日本カーリング選手権大会を5連覇した男子チーム「SC軽井沢クラブ」の選手・コーチらが2月9日、藤巻進町長を表敬訪問した。パシフィック・アジア・カーリング選手権での初優勝など、今季これまでの成績を報告し、2018年のピョンチャン冬季五輪の出場がかかる世界選手権（4/1～9、カナダ・エドモントン）に向け意気込みを語った。

　報告を受けた藤巻町長は「期待に応えてもらって素晴らしい」と祝福。4月の世界選手権に向け「オリンピック出場を勝ち取り、さらにカーリングの存在を国内に広めてもらいたい」と激励した。

　今年の日本カーリング選手権大会（1/30～2/3、軽井沢アイスパーク）は、予選で一度は敗れた「札幌」を相手に、プレーオフ初戦、決勝で勝利し、5年連続8度目の頂点に立った。長岡はと美コーチは「今年のレベルは高かった。ずっと世界を見て進んできたが、振り向いたら国内のチームも力を付けてきていた」と大会を振り返った。

　スキップの両角友佑選手は「ここまでは順調に来たが、4月の世界選手権で成果を出すのが、今シーズンの残された仕事」と先を見据え、セカンドの山口剛史選手は「2013年に（通年営業の）軽井沢アイスパークができ、練習量が増えたことが結果に結びついている」と感謝の気持ちを強調した。

　選手は、冬季アジア札幌大会（北海道札幌市、2/19～26）、世界選手権に向け、この日から軽井沢合宿に入り、練習に励んでいる。

　世界カーリング選手権に向け選手一人ひとりの抱負はこちら。