軽井沢西保育園で育てていたひまわりが、高さを競うコンテスト「2020ひまわりのせいくらべ」（主催・万田発酵）で、日本一に輝いた。コンテストには全国の幼稚園、小学校など1115施設が参加。神山晶子園長によると、9月に結果を伝えるSNSのライブ配信があり、園内放送で報告したところ「ワーっと園児たちの歓声が上がった」という。]

　4月下旬に種を蒔き、霜枯れにならないよう苗をビニールハウスで管理したのち、5月7日に定植。園児が毎日の水やりを続け、週に一回高さを測って観察した。8月31日には、計測を始めてから最も高い4・36㍍まで伸びた。

　年長の園児と先生が10月1日、町役場を訪れ藤巻町長に結果を報告。代表園児が賞状とトロフィーを見せると、町長は「おめでとうございます。日本一位すごいですね」と祝福した。