地ビール製造・販売の軽井沢ブルワリーはビール製造工場を増設し9月7日、関係者らに公開した。年間生産能力を200万㍑から500万㍑に増量。受注好調のため「これまでギリギリの状態だった」という夏の中元の時期の供給にも対応させる。



　既存工場に隣接する約3800㎡の敷地に、鉄骨2階建ての工場を新設。20基の発酵用タンク（総容量57万6000㍑）を新たに設置し、ビールへの酸素混入を防ぐ脱気水製造装置も導入した。建物と設備への投資額は約20億円。



　担当者によると、売り上げはこの2、3年で1～2割のペースで増加。現在の年間生産規模は１２０万㍑程度だが、徐々に引き上げていくという。増設したことで、「更なるペースアップを測れるように努力したい。設備の減価償却によりまだまだ赤字だが、まずは黒字化を数年以内に目指すことが第一目標」としている。



　工場増設の記念式典で和田泰治会長は「投資すれば設備はできるが、製品はそうはいかない。一本一本の品質を高め、良いものを出していきたい」と話した。